Henri VIII (1491-1547).
Payot, 1981, fort in-8°, 522 pp, traduit de l'anglais, broché, couv. illustrée, bon état (Bibliothèque Historique)
"M. Hackett ne pouvait guère trouver un meilleur sujet d'étude que la vie et le caractère, la politique et les amours du plus versatile et du plus despotique des souverains : Henri VIII. C'est à travers l'homme qu'il voit et qu'il peint son époque. Dans une longue entrée en scène, il nous présente trois potentats qui, pendant un tiers de siècle, vont ébranler le monde en se disputant l'hégémonie : Charles-Quint, François Ier, Henri VIII ; trois portraits en pied, au physique et au moral ; c'est autour de leur rivalité, de leurs accords intéressés, de leurs inimitiés, que le récit se développe en sept tableaux, le premier consacré à l'enfance du futur roi d'Angleterre, qui sera naturellement le héros de la pièce. Celle-ci sera à son tour divisée en six actes, chacun pour une de ses femmes couronnées. Disons tout de suite que M. Hackett s'est préparé à sa tâche par une étude pénétrante des documents contemporains. Le précieux recueil des “Letters and Papers” lui a fourni de solides matériaux pour une œuvre qui abonde en détails savoureux. Son récit est d'ailleurs d'une lecture divertissante ; le style est le plus souvent alerte, pittoresque, truculent. Il ne craint pas de raconter crûment certaines aventures scabreuses. Ses portraits sont vivants, tels celui de Catherine d'Aragon, qu'il plaint et qu'il admire, et celui de Thomas More, sans oublier le roi lui-même. Ses pages ne laisseront pas indifférents les gens de métier." (Ch. Bémont, Revue Historique, 1931) — Henry VIII hérita du trône alors qu’il avait à peine 11 ans. Il est certainement le roi le plus connu mais aussi le plus controversé d’Angleterre. Ses amours volages, et sa volonté d’être père d’un héritier mâle, le conduisit à épouser 6 femmes. Il divorça de sa première femme Catherine d’Aragon ce qui le conduisit à renier l'Eglise Catholique et à instaurer l’Eglise Reformée d’Angleterre. Les guerres de religion qui s'ensuivirent durèrent des siècles. Henry VIII était le père d’Elizabeth Ière, qui devint l’une des plus puissantes monarque d’Angleterre et aussi celle dont le règne dura la plus longtemps. Son fils, Edouard VI, né de Jane Seymour lui succéda. Le livre est composé de 8 chapitres, le premier sur l'enfance d'Henry VIII, 6 chapitres consacrés à chacune de ses femmes, le dernier sur le contexte politique de l'époque.
