Océan des Français. Tahiti, Nouvelle-Calédonie.
France-Empire, 1970, pt in-8°, 594 pp, 24 pl. de gravures hors texte, 23 cartes, biblio, cart. éditeur, jaquette illustrée, bon état
Sillages dans les Mers du Sud.
Plon, 1953, in-8°, iii-402 pp, 14 gravures et photos hors texte dont le frontispice (la reine Marautaaroa, 1860-1935, épouse de Pomaré V, dernière souveraine de Tahiti), 4 cartes dans le texte et une carte dépliante hors texte, reliure pleine basane noire, dos à 3 doubles nerfs, titres dorés (rel. de l'époque), bon état
"L'amiral Decoux, après avoir indiqué ses titres à écrire de l'Océanie, du fait de deux campagnes à vingt ans de distance (la première à bord du Protet, puis du Catinat en 1905-1906, la seconde en 1925-1927 comme commandant de l'aviso Cassiopée) énumère les pays visités : la presque totalité des îles du Pacifique, possessions françaises ou britanniques ou pays sous tutelle. (...) L'amiral évoque successivement ses escales à Nouméa, à Tahiti et San Francisco. Il trace avec verve les portraits des commandants de l'époque et décrit les moeurs rudes d'autrefois. (...) L'amiral évoque ses réceptions par la dernière reine Pomaré, dans son bungalow à Papeete ou à Paris. La fière allure de cette princesse et son air de majesté ont beaucoup impressionné l'auteur. Le chapitre suivant traite de la plonge des perles dans l'archipel des Tuamotu. (...). Se reportant à l'hiver austral 1926, l'amiral Decoux raconte sa rencontre avec le Firecrest d'Alain Gerbault, et l'aide qu'il a pu apporter à ce yacht dont la quille avait été arrachée à la suite d'un échouage sur le corail du lagon, à Uvea. Les commentaires de l'amiral sur le célèbre navigateur sont mitigés. (...) Les peintres de l'île, Paul Gauguin et Octave Morillot, sont les figures du chapitre suivant..." (P. Cousot, Journal de la Société des océanistes, 1953)
L'Expédition du "Kon-Tiki" sur un radeau à travers le Pacifique.
Bruxelles, Club du Livre des Jeunes, 1956, in-8°, 280 pp, traduit du norvégien, 8 pl. de photos en couleurs hors texte, une carte, reliure toile bleue illustrée en noir et jaune de l'éditeur, pages de gardes illustrées, ouvrage numéroté tiré sur papier bouffant de luxe, bon état
En 1947, Thor Heyerdahl et ses cinq équipiers se lancent l'incroyable défi de parcourir 8000 kilomètres à travers le Pacifique sur un radeau de balsa, reproduction exacte des radeaux préhistoriques des Indiens d'Amérique du Sud. Partant de Callao Pérou , ils naviguent vers les îles polynésiennes de Tuamotu à bord du Kon-Tiki afin de prouver au monde que les ancêtres des Incas étaient allés en leur temps peupler la Polynésie. Cette traversée donna lieu à l'un des plus passionnants récits d'aventures, à la portée universelle. À contre-courant des théories de l'époque, Heyerdahl a en effet contribué, par cette expédition, à bouleverser les idées reçues sur l'origine de ces peuples. "Thor Heyerdahl peut être un grand savant, mais je lui trouve un humour, une modestie, un sens du pittoresque, un talent de conteur qu'on ne voit pas toujours à ses rivaux." (La Libre Belgique)
Tahiti.
Lausanne, Editions Rencontre, s.d. (1963), pt in-4°, 190 pp, texte sur 2 colonnes, plus de 100 photos et gravures dans le texte et à pleine page, dont 16 pages en couleurs, reliure cartonnée illustrée de l'éditeur, bon état (Coll. Atlas des Voyages)
Vignes, voyages, vahinés ou le Bonheur de Maupiti.
P., Chez l'Auteur, 1950, in-12, 228 pp, lettre de Georges Duhamel, 6 planches (5 photos et un fac-similé) et une carte sur double page, broché, bon état
« Pour le 10e anniversaire de la mort d'André Ropiteau, ce mémorial écrit pour ses amis et qui n'avait connu, en 1940, qu'un tirage limité a été réimprimé... » Cet extrait de la justification de tirage résume parfaitement le contenu, le sens et l'histoire de ce livre. Ajoutons que la première édition s'intitulant : « Portrait d'André Ropiteau 1904-1940 », avait paru à Dijon, l'année même de la débâcle. « Cet ouvrage destiné, selon la volonté des parents d'André Ropiteau, à perpétuer parmi ses amis le souvenir de leur fils... » avait été tiré à 1.004 exemplaires et n'avait pas été mis dans le commerce. Tous ceux qui, de près ou de loin, s'intéressent à l'Océanie connaissaient André Ropiteau et comment au cours d'un tour du monde, le 27 avril 1928, il arrive pour la première fois à Tahiti. Le 28 mai de la même année, il fait la connaissance d'une île qui devait marquer à tout jamais sa vie : Maupiti. « II y avait évidemment en Maupiti, écrit le P. O'Reilly, une île de féerie et en Ropiteau du voyageur romantique, et il serait malaisé de préciser, dans la zone de la stricte logique, et de mettre bout à bout sur le papier les motifs d'un si curieux attachement. Tout de même, ce mirage si mirage il y a a été vécu et il faut essayer de l'expliquer » (p. 41 ) et de s'y attacher, en s'appuyant sur la correspondance et le journal de Ropiteau, avec une subtilité et un tact au dessus de tout éloge. Toute la vie de ce grand voyageur, de ce collectionneur passionné de livres sur l'Océanie, de cet entraîneur d'hommes, Bourguignon de naissance et Tahitien d'élection, défile devant le lecteur jusqu'à son dernier départ de Maupiti le 4 juillet 1938, jusqu'à sa mort au champ d'honneur, près de Toul, le 20 juin 1940. Chaque fois qu'il le peut l'auteur laisse parler son ami, donnant ainsi un singulier relief à ce riche esprit, et à cette magnifique personnalité. Presque toutes ces citations mériteraient d'être retenues. Il en est qui suscitent d'étranges échos comme ce : « J'ai tant de choses océaniennes à faire avant d'aller mourir bêtement pour une civilisation que je déteste, mais qu'il faut protéger quand même contre d'autres horreurs plus grandes» (p. 159). Comme cette belle et noble prière de soldat (p. 212), comme ce « Kia mate toa... Mourir en homme » (p. 219), relevé en 1935, à Auckland, sur le monument funéraire des indigènes de la Nouvelle-Zélande, morts durant la guerre de 1914 et que Ropiteau devait splendidement illustrer. Ce livre magistralement composé constitue un document humain et psychologique de premier ordre. Non seulement pour la compréhension d'André Ropiteau, mais aussi pour celle de toute une génération de grands voyageurs, inquiète et trop conscients des lacunes de notre civilisation. C'est bien ce qu'a exprimé M. Georges Duhamel, dans la belle lettre-préface qui a remplacé celle profondément émouvante, qu'écrivait Jean Ropiteau pour l'édition de 1940. (Paul Ahnne, Journal de la Société des océanistes, 1950)